第50章 夜宿长峙
驻扎西沙已有几天了，当初的新鲜感已经褪去。随之而来的是焦虑、疲惫，甚至恐惧，整天处于神经紧绷的状态。王树茂如此，黄书保、符林也这样，其他的年轻伙伴们也不例外。人很难一直靠激情来维持某种状态。恶劣的生存环境不再叙说，单单是训练加巡逻的任务就够这些新兵蛋子受的了。白天经常要在太阳底下毒晒，很快就脱皮了，一接触到咸咸的海水，那滋味可真是欲哭无泪。晚上还要巡逻值夜班，虽然海边长大的人都比较习惯晚睡觉，但也经不起一整天的折腾。王树茂在巡逻时，感觉自己是闭着眼睛在走路，只管抬脚朝前走。
更让人有些崩溃的是，整个民兵营似乎充斥着一股肃杀的气氛，大家都紧张兮兮。王树茂感觉这比黑风暴来临前的气氛还压抑。也不知是谁起头的，岛上已经开始流传以前有人在巡逻时被敌人偷偷摸上岸给抹了脖子。王树茂虽然胆子不算小，但当很多人在私下议论得多了，难免会受影响。
白天执勤倒还好，有什么情况一目了然。到了夜晚，视线受阻，很难发现异常情况。再加上，值夜班的人数比白天少，需要更加注意周边情况。在永兴岛上倒可放心，毕竟这里是大本营，驻扎着许多人，敌人也不敢随意上来。真要来，那动静肯定不小。
被安排到无人的小岛值夜班是大家最怕的。每当有人被安排到，都会垂头丧气。这不仅意味着一晚上能遭受海风的摧残，还得面临未知的风险。
而这天，轮到王树茂了，符林和黄书保也难逃“厄运”。三个伙伴听到这个“命运安排”脸上表情各异。王树茂是一脸无所谓的样子，符林明显情绪低落下来，黄书保却是跃跃欲试。
“书保，今晚你们三个就到七连屿的北岛，也就是你们常说的长峙。”也许是看见符林的样子，吴教官又说“别紧张，北岛离我们这很近。七连屿其他岛上也有驻兵，晚上还会有巡逻船。”符林听到这话脸色才稍稍好看起来。
傍晚时分，王树茂三人按照原定计划坐着船来到了北岛附近。所谓“北岛”是以永兴岛来看的，永兴岛作为西沙群岛的主岛，长期有渔民活动，因此，都习惯以此来做参照对象。
从海面上看，北岛很小，但却是七连屿中面积最大的一个。王树茂打量了一下北岛周边的情况，发觉北岛应该处于七连屿的中间位置。从他目前的方向来看，船在北岛的西南侧，岛形狭长，作西北至东南走向，长度不算长，约摸两公里左右。西北方向不远处应该就是有名的赵述岛了。
远远望去，北岛四周都是沙堤，岛上没有什么突出的地方，灌木丛倒是生长得很茂盛。低头望向海面，浪花飞溅，礁盘交错。这可不好登岛啊！
王树茂虽说出海经验不算丰富，但这点见识还是有的。见到水面下黑漆漆的礁石，他就知道他们是无法轻易上岛的。而驾驶这艘船的船员正在寻找合适的上岸入口。
小船在礁盘间来回穿梭，迂回地朝前开去，速度并不快。经验丰富的船员已经看准了水道，正朝着北岛岸滩驶去。
王树茂抓住船舷，仔细辨别方向，这应该是北岛的西南角处，确实是比其他方向顺畅一些，沙堤有缺口可以靠近岛屿。不一会儿，小船已经停靠在岸滩附近。王树茂三人扛着枪，带着简易的装备就跳下了船。小船随即就离开了，它还要载着其他人员去附近的岛屿。
从水里出来踏上沙滩时，王树茂感觉脚下软绵绵的，仔细一瞧。这边的沙子比永兴岛的细软多了。符林说这岛上的沙滩是珊瑚沙形成的，较其他类型的沙滩更软。黄书保忍不住多踩了几脚，确实是感觉舒服。
三人没有耽搁，继续朝北岛高处走去。他们要趁着天黑之前对周边情况进行摸排。
王树茂左右张望了一段时间，见这北岛的西北部相对较高，不过也不会超过海平面米的样子，东南方向地势低，看看按样子应该涨潮时会被淹没一部分。
这种岛屿往往内部有潟湖干涸所成的洼地，生长着以草海桐为主的灌木丛，北岛也不例外。三人决定往里面走去。一路上，王树茂发现了有人烧火的痕迹，未烧完的木条被遗弃在地上。估计是以前执勤的人或者是渔民留下的吧。
晚上他们要在这里过夜，虽然西沙白天温度高，但夜晚风大，也是容易着凉的。因而，他们也打算收集点柴火。王树茂还想起当初麦老大在珊瑚岛上的遭遇，南越人就是靠火堆传递信号的，他觉得他们也可以这样，让自己的战友们能观察到这边情况。
“你们看，那边有个小屋！”符林突然喊了起来。
王树茂和黄书保顺着符林手指的方向看去，在一片灌木丛旁边空地处有个不到一人高的简易小屋。说是小屋，其实更像是个窝棚，几块石头，几根木板，盖着一些树枝之类的，还有破帆布。
“走，我们去看看！”
三人小跑过去，见里面空无一物，铺着一些干树叶之类的。
“晚上我们可以睡这里。”符林说。
“睡什么睡？我们可是有任务的。”黄书保说。
“哎呀，我们三个人，岛这小，可以轮流巡逻嘛，一个休息，其他两个就出去转。”
“这……”
王树茂觉得符林说得有道理，养足精神也是为了更好地执行任务，而且长夜漫漫，三人要一直巡逻的话，谁也扛不住。于是，他说“我觉得符林说得有道理。我们可以在这前面生起火堆，留有一人在这边看着物品和火堆也是比较好的。”
听王树茂这么讲，黄书保也没反对的理由。三人麻利地收拾了一下小屋，然后到周边捡了一些柴火生起火来。
太阳已经落下海面了，北岛上除了能听见海浪声，还偶尔有鸟叫声。
窝棚前面的火堆烧得劈啪作响，窝棚里正躺着一人，正是王树茂。之前他们商定第一轮巡逻由黄书保和符林负责，然后由符林回来替换王树茂。
此时的王树茂却是睡不着。