第372章 安内
第372章 安内倭国关东，烈日之下，几名武士驿道上疾驰而过，一众武士皆腰挎胁差，身背萨摩十字家纹旗
东海道上，沿途倭国百姓见得武士团踏马而来，纷纷退让
江户幕府为方便各方大名入京参勤交代，以江户为中心，修建了奥州道，日光道，中山道，甲州道，东海道五条主干道，连通倭国天下各藩
这五条驿道被称为五街道，东海道紧邻南方沿海，贯通京都江户，乃是这五条驿道中最为繁华的一条驿道
萨摩藩武士行过品川宿，在品川宿换了战马，又是毫不停歇，直接踏过江户桥进入城下町，向着御苑疾驰而去
御苑天守阁，江户幕府第三代将军德川家光坐在上方，下方则是幕府大老酒井忠胜，老中松平信纲，阿部忠秋，太田资宗等幕府重臣
德川家光脸色苍白，身子靠在上方御座之上，身侧则是放着一叠厚厚的纸张，纸张上密密麻麻全是汉字，最上面的一张纸张上，赫然印着兴明时报几个大字
德川家光翻看着手中报刊，几名老中则是神色凝肃的跪坐在下方，房中极为安静，只有翻阅纸张时发出的哗哗声
房中众人无言，过了不知多久，上方的德川家光终于是放下手中的报刊，轻叹一声
“琴箫合奏，高山流水，何等风雅之事，却为这世间虚仁假义之辈所毁，当真可惜”
“祇园精舍钟声响，人间世事本无常，人生匆匆五十载，如梦亦如幻，若老夫能得此知音，亦愿退隐归政，从此寄情山水，又何必再问什么是非正邪”
下方的大老酒井忠胜闻言，却是沉声开口
“下臣不敢苟同，正便是正，邪便是邪，两者泾渭分明，岂容混淆”
德川家光看着下方不苟言笑的酒井忠胜，却是轻笑一声，开口说道
“酒井大老还是这般严肃，当真是无趣啊”
“吾但知舍身奉公，效忠主上”
德川家光看着沉声应和的酒井忠胜，却是开口笑道
“那大老说说，我幕府之中到底何人是正，何人是邪”
下方松平信纲等几名老中闻言，脸上神色也是一紧，但酒井忠胜却是没有丝毫犹豫，直接开口说道
“遵行我武家法度者便为正，悖逆我武家法度便为邪，一应狂悖乱上之藩臣邪魔，当尽皆剿平处分，绝不容赦，以示我幕府法度威严”
德川家光闻言，也是神色赞许，轻声叹道
“大老方正忠直，真乃我德川家肱骨，有大老及诸位老中辅佐竹千代，老夫此时纵是魂归神国前往朝见东照大权现，亦可放心了”
原本一直神色平静的酒井忠胜，此时脸上神色终于微变，沉声说道
“将军乃是我德川雄主，是生来便要号令诸方的天下人，必可得天神护佑，我幕府还需将军引领兴治，将军何故言此丧气之言”
“天下人亦是人，浮生若梦，青史留名，功败湮灭，于天而言皆刹那也”
“老夫痴长年岁，如今思之方才明白，信长公当真是堪破虚妄的世间豪杰”
酒井忠胜看着神色感慨的德川家光，心中却是愈发沉重，但没等他开口再劝，德川家光却已经坐直身体，轻声说道
“开始议事吧”
“中原的情况如何，明人当真守住南方了吗”
酒井忠胜闻言，脸上也是神色一正，开口说道
“是，明廷在被清人连灭弘光隆武两帝后，由宗室桂王接任明廷监国之位”
“这桂监国乃是明廷神宗皇帝亲孙，据明人报刊所载，这桂监国即位后，亲自领军连败清人，数年以来明军斩杀清人近十万军众，接连收复失地”
“如今明人已据云贵川湖，桂粤闽浙等南方八省之地，与北方清人已成南北分立之势”
“臣已召见长崎多位明人商贾，验证过报刊所载情报，明人朝廷此时确实已在南方站稳脚跟”
德川家光闻言，却是眉头微皱，开口说道
“前几年明人使者还来我幕府哭求请兵，但现在不过数年，竟就已斩杀清人十万众，朱明皇室执掌天下数百年，果然不是轻易可灭的”
“如今明人占据的那八省是何情况，这八省之地与我倭国相比如何，能有多少石高”
酒井忠胜神色一滞，与下方松平信纲等人相视一眼，这才开口说道
“按国中收集所得资料，明人所占八省之地，无论哪一省都可比我倭国一国全境”
江户幕府号称天下三百藩，动不动就天领八百万石，听起来极为唬人，但实际上倭国全境面积相加，也不过就是滇省一省大小
倭国在这个时代并未控制北海道，大明此时掌握的八省中，随意拿出一个都足以碾压此时的幕府
“中原之地何等富庶，大明两京一十三省，任一一省竟都可抵我一国之地，明人一国竟独占如此多好地，何其不公”
“太阁当年未能占有朝鲜，挥师明国，当真可惜”
德川家光眼中闪过一丝羡慕，但很快便摇了摇头，开口说道
“明人此次派往琉球的军卒有多少”
“据萨摩家禀报，明人此次派遣四十米大舰三艘，这些明人大舰形制皆如荷兰红夷商船，但火力更猛，单是一艘大舰，便配千斤重炮五十位以上”
“随船而来的兵卒虽只有千余人，但皆是身着全身重铁甲的精锐明国武士”
“除此以外琉球新王尚质也已投靠明人，在国中大肆征召百姓，据萨摩所说，琉球王尚质已征召出近万军卒，在明人的率领下日夜防备岛上各处”
松平信纲等几名幕府老中闻言，脸上也是神色凝重，一百五十门大铁炮，一千精锐铁甲明兵，一万琉球军势
幕府若想剿灭岛上的明军，恐怕得出动三万人，三四百只战船，才有可能真正在琉球占据优势
“尚质这该死的混账，当初若非我德川家恩义，琉球尚氏早已被岛津家覆灭，此时明人一来，他竟就敢倾国叛我，这些叛……”
德川家光脸上神色愤怒，但说到一半，德川家光却是忽然剧烈的咳嗽起来
德川家光身子躬下，手掌撑在地上的榻榻米上，一旁的侍者神色惊惶，连忙上前抚背，又给德川家光服下一颗药丸，这才止住咳嗽
德川家光此时虽是止住咳嗽，但却是再也维持不住跪坐的姿势，额头上满是冷汗，靠坐在后方的软塌靠背上
“将军……”
酒井忠胜看着神色苍白的德川家光，但没等他说完，德川家光便伸手止住
“无事，老毛病了，老夫歇歇便好了”
德川家光靠在椅背上轻轻喘息，酒井忠胜与松平信纲几名家老相视一眼，脸上神色却是愈发忧虑
德川家纲身体从前几年开始便已不好，这些事虽然在幕府之中乃是绝密，但却并没有去瞒酒井忠胜这些家老或者说正因为德川家光将此事明明白白的告知给了几名家老，才让他们更加忧虑
德川家光靠在椅背上休息了片刻，这才冷声说道
“明人派了区区一千兵卒，竟就想夺取琉球，若非是竹千代年幼，老夫定要征召天下武士，杀灭这些狂妄明人，将琉球彻底收归我德川家所有”
德川家光脸上神色冰冷，竹千代是幕府将军继承者特有的乳名，德川家光的乳名是竹千代，德川家康的乳名也是竹千代
德川家中凡是能够获得这个乳名之人，基本就是德川家指定的下一代继承人，德川家光此时所说的竹千代，便是其长子德川家纲
德川家光很清楚自己的身体，江户城中如今看似一片风平浪静，但实际上德川家光却已经开始在暗中安排交接将军之位的事情了
德川家光虽然自诩手腕出众，但问题是德川家纲如今还不到十岁，实在是太过年幼了
十年前的岛原之乱虽然被幕府平定，但这一战幕府足足征召了十二万兵员，却只是勉强打赢了岛原之地的一群农夫叛军
岛原之战虽胜，但却也让国中的各方大名看出了幕府的衰弱
岛原之战后，德川家光立马发布锁国令，锁国令明面上是为了禁止洋教，但实际上却是为了垄断海贸，断掉九州岛西南各藩的海贸财源
在颁布锁国令以后，德川家光紧接着又开始令天下各藩，严格执行参勤交代制度
所谓参勤交代，便是幕府以辅佐政务为名，令天下所有藩国的大名，定期前往江户参拜幕府
参勤交代并不是各藩大名轻装简，纵马前往江户报道就行的
根据参勤制度，不同石高的大名前往江户时，必须携带规定数量的随从仪仗
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一旦大名所带的人数少于规定，便立刻会被幕府以不敬之名严加惩罚，严重的甚至会被削减封地
以加贺藩为例，加贺藩一次参勤便需带三四千人，沿途食宿出行人手工资全需大名自己负担，完成一次参勤交代便需要耗费两三万两银子
在这一制度下哪些人最吃亏，自然便是石数高但又离江户远的大名，所领的石数高意味着要带的随从多，离江户远便意味着沿途要的钱更多
谁最符合这个标准，自然便是幕府各藩中所领石高排行第二，又身处九州西南边境的萨摩藩
幕府的参勤交代不是几年，十几年一次，而是几乎每年一次，寻常大名完成一次参勤，基本就要耗空藩中一年所得的钱粮，有的甚至还要举债完成参勤之事
幕府真正的目的，就是要通过参勤交代之制，耗空天下各藩的财政，来保证幕府统治的稳定
各藩的钱全都在参勤的过程中消耗完了，自然便没人能招兵买马反叛德川幕府
虽然幕府通过种种手段，在这些年已经不断削弱国中各藩，但德川家光却仍是无法放心
如今各藩，还有许多当年参加过大阪之阵的大名，德川家纲太过年幼，谁也不知道幕府的威名，能否压住国中这些桀骜不逊的外藩大名
德川家光想到此处，也是沉声说道
“萨摩藩那边如今是什么说法”
“萨摩藩所派琉球奉行镰田左京，提前接得琉球朝中亲萨摩一派的大臣通报，在明人抵达以前便领军撤至奄美大岛，未与明人照面”
“岛津光久呈书幕府，说是萨摩藩已经开始征召藩中武士，只要幕府大军汇聚，萨摩家愿为主公先锋，率先发兵征讨明军”
德川家光闻言，却是冷笑一声
“嘿，给老夫做先锋，老夫怎不知这萨摩何时变得如此忠义”
“岛津家此时恐怕已经迫不及待，就等着驱走明人，彻底吞下琉球了吧”
下方的松平信纲，也是开口说道
“十年前岛原之乱时，这岛津光久所领的萨摩军就引兵观望，窥伺幕府军力，萨摩藩绝不可信”
“萨摩如今石高七十余万石，已是国中第二大藩，本代藩主岛津光久也是精明隐忍之辈，幕府决不能再让萨摩藩扩张势力”
德川家光眼中闪过一丝冷芒，德川家光虽是神色苍白靠坐在榻上，但此时却愈发像是一只盘据在王座上的猛兽，脸上神色阴冷凶厉
德川三代将军推行起来的政策，锁国禁海令是为了断绝九州岛上萨摩，平户等西南各藩的海贸财源，参勤交代与天下普请是为了彻底耗干这些边远强藩的财力
倭国本岛经过关原之战，大阪之战，本岛上的各藩大名基本都已经被德川家打服
但九州等西南各藩却因为种种原因，在当初并没有被清算，这也是德川家此时最大的心腹之患
幕府对萨摩等西南强藩的防范并没有出错，因为后世就是萨长土肥这几家西南强藩率先起兵倒幕，最终终结了德川家的统治
德川家光眼睛微眯，冷声说道
“传令给岛津家，让岛津家立刻将琉球本岛及先岛八重山等地的萨摩足轻，全数撤回藩中，严令警告萨摩藩，绝不可与明人发生冲突！”
“还有，令萨摩藩主岛津光久即刻入京参勤，令其亲自前往江户向幕府禀告琉球情况”
酒井忠胜闻言，也是点了点头，开口说道
“主公处置精当，岛津家如今一心想着借机吞并琉球，为防止岛津家擅自挑起与明人战端，此时绝不可再让岛津光久留在萨摩藩中”
评定间中，德川家光与几名打开老中一番商议，却皆是决定放弃琉球，同时严令萨摩家撤兵琉球
对如今的德川家来说，最终要的是保持对内部的压制与稳定，保证德川家的将军之位能够顺利交接
德川家康当年极为狡猾，幕府虽令萨摩攻占了琉球，但却留下了一个活扣，仍然让琉球王室继续向中原称臣，此时琉球明面上仍旧是大明属国
此时幕府放弃琉球，最多便算少了一个朝贡国，算不上丢弃倭国国土，对内便能交代过去
萨摩藩，鹤丸城中，岛津久光看着幕府发来的书信，却是冷笑一声
“嘿，德川家”
德川家光对内虽然表现的极为蛮横霸道，但幕府这些年的收缩之策，国中大名却皆能看出
若德川家光当真如他在人前表现的那般野心勃勃，又怎么会下令封海锁国
岛津光久对德川家光很了解，此人性情极为多疑
若是萨摩藩此时极力劝阻幕府出兵，那幕府可能还会犹豫不决，但若是萨摩藩积极请战，那幕府便绝不会出兵开战
岛津光久看向身旁的岛津久通，开口说道
“参勤的队伍准备好了吗”
“已经提前准备好了，藩中武士随时可随主公起行”
“那便启程前往江户，去参见咱们的将军大人吧”
岛津久光轻笑一声，将手中的书信随意丢在桌上，而后便迈步向着门外走去
萨摩藩中，千余名萨摩藩士很快便组成队伍，浩浩荡荡开出萨摩领地，而在岛津光久等人启程之时，一艘装满铜料的海船也从萨摩藩中悄然驶出，向着琉球扬帆而去
(本章完)