初安定

    骑马走过大街小巷，昔日繁华的沙城如今道上行人萧条，不管男女老少，都悉数被抓去做了劳工修葺宫室。
    挟逼一名官兵，从其口中得知，容霍当上沙城王之后，没几日就原形毕露，大兴土木，劳民伤财，更与时朝切断往来，勾结外邦，妄图自立门户。沙城王宫越来越奢华，百姓一个接一个倒下，放眼望去，昔日的漠中桃花源竟变成了一座毫无人气的孤城。
    “容异！你还敢回来？！”身穿王服的容霍在大批将士护佑下，坐着华辇被缓缓抬出。
    师祁芸冷笑勾唇：“阿姊之死，也有你的一份功劳，我怎好不回来？”
    容霍大笑：“到现在还一口一个阿姊的唤她呢，容悬将你当过亲人吗？她不仅与七绝门暗中勾结，更同朝廷私下交易，这些你都知晓么？还觉得她是光风霁月的好姐姐么？”
    师祁芸眨眼微笑，半点不受他挑拨，“她能为护我而死，即便不是光风霁月，也依然是天底下最好的姐姐，而你呢？你容霍与其相比，就显得渺小微弱得多，因为你既不是好主君，也不是好兄长。”
    容霍瞪眼命令左右：“竟敢直呼本王名讳，杀了她！”
    士兵方动，便见师祁芸脚踩马背飞身过来，红影一闪间，四周士兵只觉脸上被腥液喷溅，转身一看，被他们护在中央的容霍不知何时已然身首异处，男人脸上尚残留着嚣张自得的笑容，黑轱辘脑袋在地上滚了几圈，血液混着泥土与头发黏成一片，失去头颅的残躯脖颈还在喷血。将士群龙无首，愕然愣在原地不知该如何是好。
    “难道被迫拉去修宫室的人中，就没有你们的亲人朋友么？”师祁芸坐回马背，玉琳琅双手扶在她腰间，对慌神的沙城将士道，“恶贼已死，你们不必再慑于淫威，去找你们修宫室的家人好友，领她们回家去吧。”
    将士们你看我我看你，还有些不太敢相信。师祁芸附和命令道：“我以前也算沙城的庶君，幻姐姐与我乃是一体，她的话就是我的话，怎么，我的话，你们也不听么？你们的亲友还在受苦，发什么呆，还不救她们出来？”
    “可是小庶君……王…容霍与漠西部落的首领素有来往，若得知他被杀死，他们必然起兵来犯……”有人担心沙城将乱。
    “放心，我此番回来，没打算再走。”师祁芸勒着缰绳，打马旋转迈步，郑重其事道，“有我在，沙城就乱不了。”
    得她许诺，将士们吃下定心丸，纷纷折回宫室寻觅自己亲友。
    “我们住何处？”玉琳琅靠在师祁芸背上问。
    驭马过街时，目光停留在少时经常光顾的糖水摊子前，望着空无一人的摊落，想起不幸身亡的甘婆婆，师祁芸鼻子一酸，声音嗡嗡道：“这王宫太大，背得血债太多，我不想住，我们去阿姊的府邸落脚。”
    驾马停在容七王府前，师祁芸抱下玉琳琅，二人看了眼皲裂的牌匾，牵手走进荒草丛生的王府。师祁芸擦净椅子上的灰，让玉琳琅坐着，自己打扫起卧室的蛛网与尘埃，恍惚间听到异动。
    “谁？！”
    她警惕地追去花园，那里空无一人，本来满园子的花被拔去，种了一地的菜，灰扑扑的走地鸟正低头啄食着菜地的菜，吃到开心处，双翅会上下扇摆。
    “羽儿！”
    师祁芸高兴地奔过去抱住从小伴到大的鸵鸟，明明已经放它离去，没想到它还回到了王府中来。
    “不是让你走，你怎么还回来？这些菜是谁种的？”
    “是我！”一黑衣劲装的女子从屋顶跳下，满脸敌意地走向师祁芸。
    感觉到来者不善，玉琳琅走到师祁芸身旁，与她站在一起以防不测。
    “你是谁？”
    “莫钊。”女子道，“你可能不认识我，但你一定认识我的义母、你的姑姑——莫余。”
    “你是莫余姑姑的义女？”师祁芸神色兴奋，正想上前与她结交，哪知女子以剑相向，抬手就刺向她。
    师祁芸用手指夹住剑身，皱眉问：“这是何故？”
    “义母因护你而死，我要杀了你为她报仇！”
    “你杀了我，她就开心，她就能活？”师祁芸折断她的剑，点住她穴道让她不能动。“莫余姑姑不在了，我比你痛心百倍！害她之人，已经付出代价，你如果还想杀我，那就请便吧。”
    师祁芸解开她的穴道，女子跌坐在地，失落低笑：“我自知不能怪你。”站起身，将一令牌拿出来递给师祁芸，“这是姑姑替你打理的漠北门派的调令，你拿回去。”
    师祁芸看了一眼令牌，没去接，“给你了。”她郑重走向女子，向她伸手求握，真诚道，“多谢你替我照顾羽儿，我此番回来，是想将沙城改头换面，正缺个帮手同盟，你愿意统领漠北各派，助我一臂之力，让沙城越变越好么？”
    莫钊一愣，抬头凝视她的眼睛，见她眼神格外认真不像说假话，她点头：“谁不希望沙城越来越好呢？”
    “那就跟我一起，将它打造成理想中的模样。”
    师祁芸朝她伸手，莫钊搭手上去，师祁芸将她从地上拉起来，鸵鸟灵羽从她们旁边飞跑过去，一头扎进菜园子里狂吃起来，二人相视一笑，皆被它逗得合不拢嘴。
    莫钊走后，玉琳琅心忧不安，道若她们接手沙城，便是正式与时朝划分开，中州武林本就视她们为眼中钉肉中刺，如今再添一条叛国之罪，恐怕……
    “幻姐姐怕变成千古罪人遗臭万年么？”师祁芸笑问。
    玉琳琅摇头，扶上她手臂：“我自是无所谓，却心疼你会受人唾骂。”
    “他们骂他们的，唾沫星子而已，就是汇聚成海，也淹不死我，因为我善游水。”
    “这关头你还有闲心耍贫嘴。”
    玉琳琅嗔她一句，万般情意皆在那一瞪中，师祁芸望之悸动，捉了她的手按在心脏处，灿烂笑道：“幻姐姐心怀天下，为黎民百姓赴汤蹈火在所不辞，而我却心胸太小，只够装下你一人。”
    乍闻她说起情话，玉琳琅微红了脸，与她温柔对视，“突然说这些做什么？”
    师祁芸道：“姐姐不是曾问我为何回来？边道婆与天方国败兴而归，定会卷土重来，大漠各部又虎视眈眈，这沙城是外邦突破时朝的必经之地，据守在此处，我们活一日，时朝百姓便安稳一日。”
    玉琳琅慌神后参破一笑：“还说自己心胸狭小？你分明也在为天下人考虑。”
    师祁芸嘻嘻乐道：“姐姐心里装着天下人，我心里装着姐姐，自然也就装了天下人，幻姐姐可愿陪我在这里坐牢？”
    玉琳琅佯装愠怒地瞪她一眼，“如此大仁大义的好事，经你的口说出来都变了味了，我怎会不愿？”她的手抚摸上少女脸颊，目光深情地盯向她眼底，缓缓道出戳人心窝的暖话。“今后这里，便是我们共同的家了。”